Eine Hinrichtung scheitert, die zum Tode verurteilte Mörderin landet auf der Intensivstation. Nun ist Christa Pike offenbar wieder ansprechbar. Viele Fragen sind weiterhin offen.
Nach missglückter Hinrichtung Christa Pike ist wieder bei Bewusstsein
Eine Hinrichtung scheitert, die zum Tode verurteilte Mörderin landet auf der Intensivstation. Nun ist Christa Pike offenbar wieder ansprechbar. Viele Fragen sind weiterhin offen.
Tage nach ihrer gescheiterten Hinrichtung im Bundesstaat Tennessee ist die zum Tode verurteilte US-Amerikanerin Christa Pike wieder bei Bewusstsein und könne sprechen. Das berichten US-Medien unter Berufung auf ihre Anwälte. Die 50-Jährige werde weiter intensivmedizinisch behandelt. Ihre Prognose sei noch unklar, es sei aber mit einer langen Genesungszeit zu rechnen.
Pike habe bei dem Hinrichtungsversuch schwere Schäden an den Armen erlitten, erklärten die Anwälte. Dennoch sei sie weiterhin mit Handschellen und Fußfesseln an das Krankenhausbett gefesselt.
Ihre Erholung sei "medizinisch beispiellos", hieß es in der Stellungnahme. "Sie ist die einzige bekannte Person, die einen vollständigen Hinrichtungsversuch in den USA überlebt hat. Christa ist eine Überlebende und wird ihre Genesung Tag für Tag angehen", erklärten die Anwälte. Pike war nach Angaben ihrer Anwälte zuvor bewusstlos gewesen und wurde in einem Krankenhaus im Raum Nashville im Bundesstaat Tennessee künstlich beatmet.
Pike war 1996 für den Mord an der 19 Jahre alten Colleen Slemmer zum Tode verurteilt worden. Sie selbst war zum Tatzeitpunkt 18 Jahre alt. 1995 hatten Pike und zwei weitere Jugendliche Slemmer in einem abgelegenen Gebiet nahe der University of Tennessee in Knoxville gefoltert und getötet.
Der US-Amerikanerin waren am vergangenen Mittwochabend nach Angaben der Behörden die im Hinrichtungsprotokoll vorgesehenen zwei Dosen des Mittels Pentobarbital verabreicht worden. Dennoch lebte sie weiter. Zeugen berichteten, sie hätten sie noch längere Zeit schwer atmen hören können. Einer ihrer Anwälte sagte später sogar, er habe Pike nach der ersten Medikamentengabe noch sprechen und singen gehört. Schließlich wurde sie mit einem Krankenwagen in eine medizinische Einrichtung außerhalb des Gefängnisses gebracht.
Warum die Hinrichtung scheiterte, hat Tennessee bislang nicht erläutert. Die Strafvollzugsbehörde erklärte aber unmittelbar danach, alle vorgesehenen Schritte des Protokolls seien eingehalten worden.
Schwere Verletzungen an beiden Armen
Pikes Anwälte schilderten nach dem Hinrichtungsversuch schwere Komplikationen. Demnach dauerte es etwa eine Stunde, die intravenösen Zugänge zu legen. Allein am linken Arm hätten sie mindestens sieben Einstiche gezählt. Während der Prozedur habe Pike über starke Schmerzen geklagt und ihr rechter Arm habe sich violett verfärbt. Nach der ersten Dosis habe sie noch gesprochen und gesungen. Bei der Einlieferung ins Krankenhaus seien beide Arme geschwollen, verbrannt und mit Blasen übersät gewesen. Die Verteidigung vermutet, dass zumindest ein Teil des Pentobarbitals wegen Problemen mit den Zugängen nicht in die Blutbahn, sondern in umliegendes Gewebe gelangte.
Der Staat hat diese Darstellung bislang nicht bestätigt. Die genaue Ursache soll nun eine unabhängige Untersuchung klären. Gouverneur Bill Lee hatte die letzte noch für dieses Jahr geplante Hinrichtung abgesagt.
Nach wachsender Kritik an der Qualifikation und Ausbildung des an der Hinrichtung beteiligten Personals, kündigte Gefängnischef Frank Strada am Samstag an, sein Amt noch im Laufe des Monats niederzulegen. Er halte zwar daran fest, dass die Behörde ihre Aufgaben entsprechend dem geltenden Protokoll erfüllt habe. Ein Rückzug sei aber im besten Interesse der Bevölkerung, erklärte er. Als Behördenchef war er für die Zusammenstellung der Hinrichtungsteams mitverantwortlich und überwachte deren Training und Einsatz. Wer die Behörde vorübergehend leiten soll, ist noch offen.
Mit der Untersuchung des Falls wurde der ehemalige US-Bundesstaatsanwalt Ed Stanton beauftragt. Er kennt Tennessees Hinrichtungssystem bereits: 2022 leitete er ebenfalls eine Untersuchung, nachdem eine Hinrichtung wegen Problemen kurzfristig gestoppt worden war. Die Untersuchung stellte damals fest, dass die Strafvollzugsbehörde über Jahre Teile ihres eigenen Protokolls nicht eingehalten hatte. Außerdem hatte demnach die damals eingesetzte, mit Hinrichtungen betraute Person keine formale medizinische Ausbildung.
Gouverneur Lee ordnete daraufhin Veränderungen in der Führung sowie eine Überarbeitung des Hinrichtungsprotokolls und der Ausbildung an. Wenige Wochen später wurde Strada zum neuen Behördenchef ernannt.
Zweite Panne bei Hinrichtungen in diesem Jahr in Tennessee
Doch auch seitdem gab es Probleme. Bereits im Mai musste Tennessee die Hinrichtung von einem anderen verurteilten Straftäter abbrechen, nachdem es nicht gelungen war, die erforderlichen intravenösen Zugänge zu legen. Nach Berichten von US-Medien war der daran beteiligte Arzt auch bei Pikes Hinrichtung anwesend.
Gerichtsdokumente hatten Fragen zu dessen Erfahrung aufgeworfen. Der Arzt sagte in einer eidesstattlichen Aussage, er habe in seiner Laufbahn etwa ein Dutzend zentrale Venenkatheter gelegt – zuletzt aber ungefähr 2013. Ein von Pikes Verteidigung beauftragter Anästhesiologe kam vor ihrer Hinrichtung zu dem Schluss, der Arzt verfüge nicht über die fortlaufende praktische Erfahrung, die medizinische Einrichtungen üblicherweise für solche Eingriffe verlangen.
Auch die Ausbildung steht im Fokus. Das geltende Protokoll sieht monatliche Übungen vor, bei denen die Abläufe einer Hinrichtung simuliert werden. Seit 2025 wird dabei an den Freiwilligen aber kein echter intravenöser Zugang mehr gelegt. Vorgesehen ist aber weiterhin eine jährliche externe Schulung.
Pikes Anwälte hatten bereits vor der Hinrichtung auf Schwierigkeiten beim Zugang zu ihren Venen hingewiesen. In Gerichtsverfahren schlugen sie unter anderem die Verwendung einer kleineren Nadel durch entsprechend qualifiziertes Personal sowie Hängen als Alternative vor.
Tennessee hielt dagegen, dass eine Hinrichtung durch Hängen gesetzlich nicht vorgesehen und praktisch nicht verfügbar sei. Pike hätte wegen des Zeitpunkts ihrer Verurteilung – vor mehr als 30 Jahren – nach dem Recht Tennessees außerdem die Hinrichtung auf dem elektrischen Stuhl wählen können.
Polizei sucht Täterinnen: "Geh sterben": Brutaler Angriff von Mädchen-Gang
Todesstrafe: Christa Pike verzichtete auf letzte Mahlzeit – unter einer Bedingung
Deal mit Staatsanwaltschaft: Vergewaltigung von 14-Jähriger: Gericht fällt Urteil gegen Polizistin
Der Fall hat die Debatte über die Todesstrafe und ihre Vollstreckung in den USA neu angefacht. In 27 der 50 Bundesstaaten ist die Todesstrafe weiterhin gesetzlich vorgesehen. Nach Angaben des Death Penalty Information Center wurden in diesem Jahr bislang 29 Menschen in sechs Bundesstaaten hingerichtet. Nach einer häufig zitierten Auswertung des US-Rechtswissenschaftlers Austin Sarat galten rund sieben Prozent der bis 2010 untersuchten Hinrichtungen per Giftspritze als misslungen.
nytimes.com: "Christa Pike Regains Consciousness After Her Failed Execution" (englisch, kostenpflichtig)
Mit Material der Nachrichtenagentur dpa
Nach missglückter Hinrichtung Christa Pike ist wieder bei Bewusstsein
Eine Hinrichtung scheitert, die zum Tode verurteilte Mörderin landet auf der Intensivstation. Nun ist Christa Pike offenbar wieder ansprechbar. Viele Fragen sind weiterhin offen.
Tage nach ihrer gescheiterten Hinrichtung im Bundesstaat Tennessee ist die zum Tode verurteilte US-Amerikanerin Christa Pike wieder bei Bewusstsein und könne sprechen. Das berichten US-Medien unter Berufung auf ihre Anwälte. Die 50-Jährige werde weiter intensivmedizinisch behandelt. Ihre Prognose sei noch unklar, es sei aber mit einer langen Genesungszeit zu rechnen.
Pike habe bei dem Hinrichtungsversuch schwere Schäden an den Armen erlitten, erklärten die Anwälte. Dennoch sei sie weiterhin mit Handschellen und Fußfesseln an das Krankenhausbett gefesselt.
Ihre Erholung sei "medizinisch beispiellos", hieß es in der Stellungnahme. "Sie ist die einzige bekannte Person, die einen vollständigen Hinrichtungsversuch in den USA überlebt hat. Christa ist eine Überlebende und wird ihre Genesung Tag für Tag angehen", erklärten die Anwälte. Pike war nach Angaben ihrer Anwälte zuvor bewusstlos gewesen und wurde in einem Krankenhaus im Raum Nashville im Bundesstaat Tennessee künstlich beatmet.
Pike war 1996 für den Mord an der 19 Jahre alten Colleen Slemmer zum Tode verurteilt worden. Sie selbst war zum Tatzeitpunkt 18 Jahre alt. 1995 hatten Pike und zwei weitere Jugendliche Slemmer in einem abgelegenen Gebiet nahe der University of Tennessee in Knoxville gefoltert und getötet.
Der US-Amerikanerin waren am vergangenen Mittwochabend nach Angaben der Behörden die im Hinrichtungsprotokoll vorgesehenen zwei Dosen des Mittels Pentobarbital verabreicht worden. Dennoch lebte sie weiter. Zeugen berichteten, sie hätten sie noch längere Zeit schwer atmen hören können. Einer ihrer Anwälte sagte später sogar, er habe Pike nach der ersten Medikamentengabe noch sprechen und singen gehört. Schließlich wurde sie mit einem Krankenwagen in eine medizinische Einrichtung außerhalb des Gefängnisses gebracht.
Warum die Hinrichtung scheiterte, hat Tennessee bislang nicht erläutert. Die Strafvollzugsbehörde erklärte aber unmittelbar danach, alle vorgesehenen Schritte des Protokolls seien eingehalten worden.
Schwere Verletzungen an beiden Armen
Pikes Anwälte schilderten nach dem Hinrichtungsversuch schwere Komplikationen. Demnach dauerte es etwa eine Stunde, die intravenösen Zugänge zu legen. Allein am linken Arm hätten sie mindestens sieben Einstiche gezählt. Während der Prozedur habe Pike über starke Schmerzen geklagt und ihr rechter Arm habe sich violett verfärbt. Nach der ersten Dosis habe sie noch gesprochen und gesungen. Bei der Einlieferung ins Krankenhaus seien beide Arme geschwollen, verbrannt und mit Blasen übersät gewesen. Die Verteidigung vermutet, dass zumindest ein Teil des Pentobarbitals wegen Problemen mit den Zugängen nicht in die Blutbahn, sondern in umliegendes Gewebe gelangte.
Der Staat hat diese Darstellung bislang nicht bestätigt. Die genaue Ursache soll nun eine unabhängige Untersuchung klären. Gouverneur Bill Lee hatte die letzte noch für dieses Jahr geplante Hinrichtung abgesagt.
Nach wachsender Kritik an der Qualifikation und Ausbildung des an der Hinrichtung beteiligten Personals, kündigte Gefängnischef Frank Strada am Samstag an, sein Amt noch im Laufe des Monats niederzulegen. Er halte zwar daran fest, dass die Behörde ihre Aufgaben entsprechend dem geltenden Protokoll erfüllt habe. Ein Rückzug sei aber im besten Interesse der Bevölkerung, erklärte er. Als Behördenchef war er für die Zusammenstellung der Hinrichtungsteams mitverantwortlich und überwachte deren Training und Einsatz. Wer die Behörde vorübergehend leiten soll, ist noch offen.
Mit der Untersuchung des Falls wurde der ehemalige US-Bundesstaatsanwalt Ed Stanton beauftragt. Er kennt Tennessees Hinrichtungssystem bereits: 2022 leitete er ebenfalls eine Untersuchung, nachdem eine Hinrichtung wegen Problemen kurzfristig gestoppt worden war. Die Untersuchung stellte damals fest, dass die Strafvollzugsbehörde über Jahre Teile ihres eigenen Protokolls nicht eingehalten hatte. Außerdem hatte demnach die damals eingesetzte, mit Hinrichtungen betraute Person keine formale medizinische Ausbildung.
Gouverneur Lee ordnete daraufhin Veränderungen in der Führung sowie eine Überarbeitung des Hinrichtungsprotokolls und der Ausbildung an. Wenige Wochen später wurde Strada zum neuen Behördenchef ernannt.
Zweite Panne bei Hinrichtungen in diesem Jahr in Tennessee
Doch auch seitdem gab es Probleme. Bereits im Mai musste Tennessee die Hinrichtung von einem anderen verurteilten Straftäter abbrechen, nachdem es nicht gelungen war, die erforderlichen intravenösen Zugänge zu legen. Nach Berichten von US-Medien war der daran beteiligte Arzt auch bei Pikes Hinrichtung anwesend.
Gerichtsdokumente hatten Fragen zu dessen Erfahrung aufgeworfen. Der Arzt sagte in einer eidesstattlichen Aussage, er habe in seiner Laufbahn etwa ein Dutzend zentrale Venenkatheter gelegt – zuletzt aber ungefähr 2013. Ein von Pikes Verteidigung beauftragter Anästhesiologe kam vor ihrer Hinrichtung zu dem Schluss, der Arzt verfüge nicht über die fortlaufende praktische Erfahrung, die medizinische Einrichtungen üblicherweise für solche Eingriffe verlangen.
Auch die Ausbildung steht im Fokus. Das geltende Protokoll sieht monatliche Übungen vor, bei denen die Abläufe einer Hinrichtung simuliert werden. Seit 2025 wird dabei an den Freiwilligen aber kein echter intravenöser Zugang mehr gelegt. Vorgesehen ist aber weiterhin eine jährliche externe Schulung.
Pikes Anwälte hatten bereits vor der Hinrichtung auf Schwierigkeiten beim Zugang zu ihren Venen hingewiesen. In Gerichtsverfahren schlugen sie unter anderem die Verwendung einer kleineren Nadel durch entsprechend qualifiziertes Personal sowie Hängen als Alternative vor.
Tennessee hielt dagegen, dass eine Hinrichtung durch Hängen gesetzlich nicht vorgesehen und praktisch nicht verfügbar sei. Pike hätte wegen des Zeitpunkts ihrer Verurteilung – vor mehr als 30 Jahren – nach dem Recht Tennessees außerdem die Hinrichtung auf dem elektrischen Stuhl wählen können.
Polizei sucht Täterinnen: "Geh sterben": Brutaler Angriff von Mädchen-Gang
Todesstrafe: Christa Pike verzichtete auf letzte Mahlzeit – unter einer Bedingung
Deal mit Staatsanwaltschaft: Vergewaltigung von 14-Jähriger: Gericht fällt Urteil gegen Polizistin
Der Fall hat die Debatte über die Todesstrafe und ihre Vollstreckung in den USA neu angefacht. In 27 der 50 Bundesstaaten ist die Todesstrafe weiterhin gesetzlich vorgesehen. Nach Angaben des Death Penalty Information Center wurden in diesem Jahr bislang 29 Menschen in sechs Bundesstaaten hingerichtet. Nach einer häufig zitierten Auswertung des US-Rechtswissenschaftlers Austin Sarat galten rund sieben Prozent der bis 2010 untersuchten Hinrichtungen per Giftspritze als misslungen.
nytimes.com: "Christa Pike Regains Consciousness After Her Failed Execution" (englisch, kostenpflichtig)
Mit Material der Nachrichtenagentur dpa
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Quelle: t-online Panorama · Originalartikel